“棠，我来带你走了。”
小太监翻来覆去地看了几遍，不明白这是什么意思。谁写的？写给谁的？要带谁走？走去哪里？
他想不明白，随手把纸揉成团，扔进了沟渠里。
纸团在水面上浮了一瞬，慢慢吸饱了水，沉了下去，字迹在水中洇开，一笔一画地散了。
像一场从未存在过的梦。
......
三年前。
雍正四年的秋天。沈棠十四岁。
紫禁城的秋天，天黑得早。
沈棠从乾西五所出来的时候，天已经完全黑了。她没带灯笼，也不想要灯笼，反正这条路她闭着眼睛也能走回去：从乾西五所到咸福宫，穿过一条长长的巷道，经过两扇永远锁着的门，再拐一个弯就到了。
这条路她走了很多遍。
每一遍，都是哭着走的。
今天也是。
她哭得很克制，没有声音，只是眼泪一直在掉。她习惯了这种哭法，不出声，就不会被宫人听见，不会被嬷嬷追问“格格怎么了”，不会被母妃说“又哭，一点皇家体面都没有”。她把体面揣在袖子里，把哭声咽进肚子里，让眼泪无声无息地淌过脸颊，淌到下巴，滴在领口上。
秋天的风已经很冷了，吹在湿漉漉的脸上像刀子刮。沈棠吸了吸鼻子，加快了脚步。
她不知道这条路会通向哪里。她只知道，她想快点回去，回到那个没有人...
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