面询设在轩敞偏厅，案桌后坐着两位女官。一位目测四十余岁，面貌端凝，便是外头交代过的高掌宫。另一位杏眼锋锐，显得年轻气盛，即是殷姑姑。
齐雪按规制，谦卑地屈身行礼，处处可谓端正谨饬。
案上陈列物件有四：算盘一道，文房四宝，纹络绮错白玉杯，金盆清水挂棉布。
这都是待选宫女需经的基本杂务考验。
齐雪上前，依序拨算盘核账，归拢清点数项陈年积存的出入条目，滴水不漏。而后，她提笔蘸墨，落下秀逸行文。
最后一件却最是难为人。
白玉杯是库房旧物，久未打理，纹隙堆积尘垢。
齐雪将棉布浸透温水，拧个半干裹在指尖，顺着纹路一点点擦拭。但少许残渍卡在牛角尖一般细的凹痕深处，布角够不着，指尖抠不进，她试了几次，污痕好似嵌在那处，顽固得很。
高掌宫与殷姑姑眼中了然，知她这样徒手，根本不能起效，只等她退缩。
却见齐雪放下湿布，拿起那支方才用于书写的兔毫细颖笔。
她用清水洗净笔头，捏着笔杆，使柔软与韧性兼具的笔尖对准白玉杯难去的污渍，轻稳地挑带。
很快，白玉杯尘翳尽褪，清润雍容，自有朦胧光晕环绕，长年的华彩重见天日，不负皇室贵物之名。
殷姑姑随即发难：“你这不是暴殄天物么？这...
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