“萧大人、老爷，今日咱们就到沙洲了，”乌英纵说，“若继续赶路，深夜能到阳关。是在沙洲停一夜，还是前往阳关，请示下。”
“且先休整。”萧琨知道这一路上全在坐马车，实在太乏了。
“阳关，是那个‘西出阳关无故人’么？”潮生问。
“是的。”项弦说，“离开阳关后，就是西域，进高昌国境内，再前往天山，还得再走六天，咱们先在沙洲补给。”
虽是如此，却也没有什么特别需要采购的，在长安接受的百姓馈赠，一路上连吃带散，到现在也没吃完，馒头已硬得如磐石一般，都可系上绳当流星锤了。
鸣沙山下，一泓月牙泉畔灯火如昼，沙洲城内难得地繁华起来，犹如世外桃源一般，满城灯火，更布设了夜市。
总算回到人烟鼎盛之地，潮生欢呼一声，下车活动身体，乌英纵前去投店，项弦与萧琨则去找城中澡堂。
沙洲乃是离开中土，前往西域世界前的最后一站，自汉时起至隋、唐、宋，辽，丝绸之路商贸货物在此间中转，每年为李家王朝收上数以千万计的商税，为党项人把守的咽喉要地，此地有党项卫兵四处巡逻，以确保无人滋事。
虽然元宵已过，房顶却依旧张挂着彩灯，映照夯土建筑，别有一番西域风情。供商人们沐浴的澡堂内铺着来自大食国的华丽地毯...
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