一熘烟小跑回到家，水都不及喝一口，就赶紧先去找村长。
在如今保甲制下，村长其实相当于大明开国之初设的老人，朝廷要求各个村子，由村民推选几位德高望重的老人。
这老人既要年高更要有德，一般是由五十岁以上者，而且多是有功名的，有名望的士绅、族长等充任，按村子的大小，一般是小村三五人，大村八九人。
这种乡老制度，其实早在秦汉时期就有了。
明初也曾大力推行。
明初的老人，有举荐贤才，处理一般诉讼，协助户籍管理、征收税赋等权力，甚至还有对地方官员官府的监督权。
比如朱元章明确规定，老人可以搭乘官员的车进京告状进奏，地方官不得阻拦。
甚至有过老人直接授任松江知府，以及监察御史的这种情况。
不过后来这种老人制度也废了，朱以海称帝后，对乡村治理，是推行保甲制度，同时恢复了老人，称为乡老。
在各村设公约堂或老人亭，让村民们推选乡老，制订村民公约，村民的民事纠纷，由他们先调解，比如田地、房产、婚姻、打架斗殴、债务、偷盗、私宰耕牛、损坏农具庄稼等等这些村民间的民事纠纷，本就复杂，一县之广这样的纠纷太多，县衙也管不过来。
所以由乡老来风规民俗来调节处置先，事情闹太大，或对乡...
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