回到房东家，红脸大叔正好也走进厢房，热情地向新兵们说，“我姓马，这几天希望大家在这里住得愉快。请记住本站的网址：。今晚，我小儿子与你们同住，明天他就要回学校。”
虞松远说：“马大爷，您请坐，我想请教您一个问题，你们这为什么都睡炕？火炕安全吗？有什么讲究？”这是新兵们共同的问题，在他们的家乡，在灌河两岸，是见不到这种大炕的。
马大爷在炕桌旁坐下，大家也都围着炕桌坐了一圈。马大爷说，“‘南人习床，北人尚炕’，火炕是我们北方人的取暖设施。象我们这地方，是有名的‘雪窝子’，每年十月末开始下大雪，一下一冬天。冬天长，气候冷，不是祖先发明的这炕，根本过不去。”
“这东西安全吗？”陈维同问。
马大爷笑着说，“炕下面是用秸秆、树枝等东西燃烧，烟气经过火炕烟道通向室外，安全得很。冬天睡火炕很舒服，只需要很薄的棉褥子或草褥子，盖的被子也很薄。我们这里人冬天都是盘腿坐在炕上，吃饭、绣花、唠嗑、学习，全在炕上，方便实用。每年拆旧砌新，炕土还是极好的肥料……”
“大爷，您的腿？”见马大爷下炕时很吃力的样子，虞松远关心地问。
大爷说，“年轻时落下的老病了，天一变腰和腿就不听使唤，不要紧。”
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