之前娄老太君的寿宴，是娄三奶奶操办的，夫人们当面自然都说“到底娄三奶奶能干，办得像模像样”，但背地里说闲话的也不少。
娄三奶奶才干是有，但把钱太看重了点，大项上自然还像样，小地方就有点露怯，像席上倒数第二道的莲子甜汤，因为钱本来就不足，买办又从中贪了，就用的陈年莲子，煮出来有苦味，莲子又走了油，毫无清香，夫人背地里都拿这个来笑。
说“怎么偏省在这地方，甜汤最现原形，一味料不好都不行，省在热菜上也罢了。”
后面娄老太君也知道了，倒也没说什么，只是叫娄三奶奶来吃了顿早饭，吩咐厨房按原样煮了莲子甜汤和另一道做坏了的炸芙蓉酥，娄三奶奶也没说什么，默默吃完了，回去就把那个是冯娘子堂哥的买办抓起来，捆起来打了一顿，换成了别人。
如今再看秦家的宴席，实在是天下地下，不惜工，不惜料，一切都是留足余地来的，偏偏又不显得暴发户的乡气，仍然精巧雅致。娄二奶奶见薛女官在看着摆席，上去问道：“薛姐姐，留了几桌虎尾席呀？”
虎尾席是京中的叫法，据说是用的李公麟的典故，李公麟画虎不画尾，说画了尾巴就伤人。
京中办宴席，一般会多留一两桌的余地，怕的是万一出了什么意外，或者客人多出两桌，都可以应...
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