帝国连续失去了三位继承人，即使只是三个婴儿，也让许多流言在宫廷、宅邸间飞蹿。此后的帝后一度失和，关系日渐冷淡似乎是这些流言的佐证。然而，实际的情况并不如阴谋论者想像的那样复杂曲折，不过是小孩子的抵抗力比较差，又赶上了流行病而已。
宫中连丧三子之后，京中也有一些小孩子生病，似乎是同一批次的，也有一些人家失去了自己的孩子。这使得郑琰对自己的儿女非常的紧张，如此多的小孩子生病，大概是流行病又或者是传染病。为此，她几乎足不出户，每次出门回来必得先换了衣服进行一些简单的消毒处理才肯抱抱儿女。自家自池脩之往下，都被她勒令照办。事关小主人，叶远执行得尤其给力。
叶远对池家的忠心让郑琰颇为动容，数次与池脩之商议，是不是想办法让叶文出仕，最后都被否决了。不是池脩之不乐意，而是叶氏父子不愿意，真是奇也怪哉！
进入应天五年的秋天，庭院中的树叶渐渐枯黄落下，每天早上都能听到仆役们扫着落叶的沙沙声，与平常扫地的声音不同，入耳就能让人觉得这是在扫着一大堆的东西。池脩之愈发忙了，前线前阵子打了一仗，一应的物资调配有大半经过他的手，现在战事稍停，他还在忙着善后，前朝的忙碌虽然劳累，他仍然很开心，多做事就是...
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