时近中秋，从宫里传来了一个消息，常年驻守在益都的庆王和王妃将从青州府赶回京城参加今年的中秋宴。而庆王妃在未出嫁时，曾是瑞安公主在宫中的密友。她跟随庆王爷离京多年，此次难得回京便想着来见一见这位曾经的好姐妹。两人隔了二十余年未见，少不得有许多话要续，因此定下在侯府中留宿几日。
这对刚刚接掌府中中馈，本来还处在混乱中的元夕来说，实在不是一件好事。迎接藩王王妃的规矩繁琐，光是要找出匹配王妃身份的住处就令她颇为头疼。最后还是听从蔡姨娘建议，将公主所居正院旁栖霞院重新修葺一番，这样最为省时省力，正好方便两人来往走动。只是如此便又是一大笔支出，调拨多少银子、安排多少工匠，工期如何控制，样样都需计划周详。
元夕几乎每日都陷在这些琐碎事务中，忙得脚不沾地，抽空才能回房喘口气。这日，她正偷得半日清闲，靠在美人榻上，小口呷着安荷替她冰好的酸梅汤。目光移向桌案上不知闲搁了多久的书，突然生出深深的感慨，自己再也回不到躲在相府里一个人看书发呆的日子了。
可是，要主持偌大一座侯府实在不是一件易事，若是王姨娘还在一定能安排得十分妥当。想到此处，她望了望杯中酸甜相间的汤汁，默默叹了口气：王姨娘虽然自私贪婪...
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