她们走的那天，天还没亮。崔元贞雇了一辆马车，把行李一件一件地搬上去。东西不多，几件换洗衣裳，几本旧书，秀玉抱着还在打瞌睡的安安上了车，安安揉着眼睛，含混地问娘亲我们去哪里，秀玉说去阿娘的大哥家，安安哦了一声，把脸埋进秀玉怀里，又睡过去了。
马车驶出巷口的时候，崔元贞掀开车帘，回头看了一眼。那棵老枣树的枝丫已经冒出了嫩嫩的绿芽，在晨风里轻轻晃着。那扇院门虚掩着，她没有锁，钥匙留在了门槛下面。她想，也许她们不会再回来了。
马车辘辘地碾过青石板路，驶出了城门，驶上了官道。安安在秀玉怀里睡得香甜，小手攥着秀玉的衣角，呼吸细细的，软软的。秀玉靠着车壁，望着窗外倒退的田野和村庄，没有说话。崔元贞伸出手，覆在秀玉的手背上。两个人就这样坐着，谁也没有说话。阳光从车帘的缝隙里漏进来，落在她们交握的手上，暖暖的，亮亮的。
扬州城的繁华，车马行人络绎不绝，茶楼酒肆鳞次栉比，街上到处都是卖花的姑娘和挑担的货郎，吴侬软语此起彼伏，软得像刚出锅的糯米糕。崔元贞掀开车帘，看着这座陌生的城，心里有些感慨。上一次来扬州，是十几年前，她逃婚南下，路过这里，在客栈里住了几日，每天对着运河发呆，不知道自己要往哪里...
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