“不走了。就在这里。”奥伦的声音平静得像枯骨荒原上的盐碱地，“这棵树的影子还能撑到下午。够了。”
克尔看着他。看着这头曾经统治过整个金合欢走廊北端的雄狮，趴在一棵枯死的金合欢树下说“够了”。
“我找到水之后回来。”克尔说。
奥伦睁开眼睛。浑浊的深琥珀色眼睛看着克尔，看了很久。
“你不用回来。”他说。
“我知道。”
克尔转身朝南边走去。他的后腿每走一步都会刺疼一下，但他没有停下来。太阳在头顶上烧着，把荒原上的每一块石头、每一撮尘土都烤得发烫。他的影子在脚下缩成小小的一团，踩在自己的爪子上，像一个甩不掉的尾巴。
他走了大概半个小时，找到了那片低洼地。
昨天的那场雨不大，但足够在低洼处积出一小片浅浅的水。水面上漂着一些被风吹来的枯草和尘土，水底是灰色的泥浆。
克尔低下头，用舌头把水面上的枯草拨开，然后舔了一口水。水是温的，带着泥土的腥气，但在喉咙里流过的时候，他感觉自己的整个身体都在说“谢谢”。
他喝够了之后，抬起头来。
他朝北边看了一眼。那棵枯死的金合欢树在地平线上只有一个小点，像一根被插在灰白色画布上的针。
他应该往西走。西边有更多的灌木丛，有...
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