但情况的发展，却跟他们预想的完全不同。
德玛尼亚人利用长夜，在12月31日晚上，利用少数轻巡前出探路，逼近到距离法罗群岛只有60海里的危险位置，始终用对空搜索雷达，确保托尔斯港机场的敌机没有夜间起飞巡逻。
早上6点，位于瑞典沃格岛机场的he-177轰炸机群，乃至更老式的哥达双翼四发轰炸机群，就先后分批载弹起飞了。飞得更慢的哥达轰炸机先起飞，he-177后起飞。
早上8点半，在距离法罗群岛托尔斯港以东200公里的位置，2艘德玛尼亚人的航母“齐柏林号”、“哥达号”也放飞了战斗机，后发先至为己方的轰炸机群提供护航——德玛尼亚的轰炸机无法从航母上起飞，但给轰炸机护航的战斗机是可以从航母上起飞的。
舰载战斗机ar-68h的作战半径是大于200公里的，都接近300公里了。但希佩尔仍然要求在距离法罗群岛200公里的地方放飞战斗机，就是为了玩‘夜间前出、白昼后撤’的拖刀战术，好让航母在白天离群岛远一点，保证万无一失。
这招本身不新鲜，布国人当初用2艘“百眼巨人级”为轰炸埃姆登的轰炸机群护航时，也用过这招。只是最后弄巧成拙，没想到德方的ju-88轰炸机群挂着磁性引信鱼雷，直接把2艘初代航母和“皇家公主号”送到海底了。
早上10点20，当托尔斯港...
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