内森太太点燃煤油灯的灯芯，吹灭火柴，讶然扭头。
“是的，小姐，你怎么知道的？”她问。
说话时她尽力不去正眼看凯瑟琳，生怕自己畸形的面孔吓到几位未婚小姐们。
这样的遮掩让凯瑟琳心里很不是滋味。
十九世纪的火柴厂，生产的是白磷火柴。白磷带有剧毒，在火柴厂工作的女工，时间长了，都会因磷中毒出现掉落牙齿、骨头病变的症状，严重的甚至会威胁生命。内森太太就是标准的磷毒性颌骨中毒后的模样。
凯瑟琳知道这种病，还是因为在做调查记者时，接触过类似的病例。
当时她就查阅了资料，磷中毒与尘肺病，是维多利亚时期杀死底层工人的诸多职业病中，最具代表性的两例。
一直到十九世纪末，在妇女运动和工人运动的展开下，经过抗议、罢工，英国才颁布法案整治，含有剧毒的白磷火柴才退出历史舞台。
“之间我和孩子他爸在伦敦工作，”内森太太低着头，将家中唯一一盏煤油灯放到桌前，“我生病之后，被工厂开除了，索性就回到了乡下。萨里镇的工资虽然不如伦敦高，但住在村子里，花费也不高。”
凯瑟琳抿紧嘴唇。
她想，新案子的思路大概有了。
原本凯瑟琳的想法是，那封寄给古多尔爵士的信件，来自他的老友，或者恩人。<...
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