六月初六夜，淮阴城。
登基大典的余韵尚未完全消散，白日里那震撼人心的景象，依旧是城中各处驿馆、私邸、酒楼茶肆里最热门的谈资。
然而，谈论的焦点，已渐渐从典礼本身转向了其背后所代表的实力与未来。
“天下将定矣。”许多来自四方、肩负着观察与试探使命的使节，在私下交流时，都不约而同地发出了类似的感慨。尽管地图上，两广的丛林、江州的山水、荆州的要冲、云贵的烟瘴、蜀中的天险、关中的沃野，乃至更辽阔的塞北江南，尚未插上“宸”字旗，但目睹了淮阴的井然有序、军容之盛后，一种近乎笃定的认知，在众多有识之士心中蔓延开来。
国力的差距，是全方位的，且大到了令人绝望的地步。这不只是兵甲之利、粮草之丰，更在于那种自上而下、高效运转的秩序，那种将人力物力凝聚成一股绳的可怕能力，光是看着，就让他们瑟瑟发抖了。
许多随行的家族代表、地方豪强，心思更是活络，甚至可以说急不可耐地想加入其中。
他们或许曾是割据一方的地头蛇，或许曾是拥兵自保的坞堡主，或许只是当地颇有影响力的士绅，乱世中，谁都想过一把“土皇帝”的瘾。但如今，这种念头在现实的铁壁前迅速消退。
大族担心，当徐州（现在该称朝廷了）的铁骑...
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